Manchester est la troisième ville d’Angleterre après Londres et Birmingham. Elle se trouve au Nord-ouest de Londres à environ 300 km et à l’est de Liverpool à environ 50 km. Ses habitants s’appellent les mancuniens.
C’est une ville qui vous surprendra. Rien à voir avec l’image stéréotypée donnée parfois aux villes britanniques marquées par les industries du passé. Certes, Manchester fut la ville de l’industrie du coton et le berceau de la révolution industrielle. Deuxième centre commercial et financier de Grande Bretagne, Manchester est devenue la troisième ville du Royaume-Uni la plus visitée par les touristes du monde entier. C’est une ville qui bouge. C’est le lieu de la première fission de l’atome et de la mise au point du premier ordinateur. C’est une ville très active culturellement. Elle fut candidate malheureuse aux JO de 2004 mais accueillit les jeux du Commonwealth 2002 et la finale de la Champions league 2003.
Vous serez impressionnés, pas seulement par Old Trafford, mais aussi par l’architecture étonnante de la ville associant style victorien et style moderne, ses manifestations culturelles très diverses et la gentillesse de ses habitants.
Tocqueville qui visita la ville en juillet 1835, fut fortement impressionné par l’aspect extérieur de la ville, et en relèva les grands traits dans son carnet de notes personnelles : extraits de Alexis de Tocqueville, Oeuvres complètes : Voyages en Angleterre, Irlande, Suisse et Algérie (en bas de cette page).
Manchester fait partie du Grand Manchester qui est composé de 10 villes en réalité dont les noms ne vous sont pas totalement inconnus : Wigan (récemment promu en Premiership), Bolton (aussi en Premiership), Bury (où s’est installé FC United of Manchester), Rochdale (qui joue en 3ème div),Oldham ( qui joue 3ème div), Tameside, Socktport, Salford et Trafford (le lieu du théâtre des rêves),
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