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BAISSE
DES BENEFICES DE UNITED POUR 2004 LONDRES (Reuters) - Manchester United (London: MNU.L - actualité) , le club de football le plus riche du monde, a averti que son bénéfice souffrirait cette année d'une baisse de ses revenus issus des droits de retransmission télévisuelle.
Le club britannique, objet de rumeurs récurrentes d'offre d'achat, a publié un bénéfice imposable de 27,9 millions de livres (50,3 millions de dollars) pour l'exercice clos le 31 juillet, en recul par rapport aux 39,3 millions de livres de l'année précédente. Il explique notamment ce repli par une perte de 3,1 millions de livres dans la partie transferts de joueurs, qui avait dégagé un bénéfice de 12,9 millions de livres un an plus tôt. Manchester United, troisième du championnat de Premier League à l'issue de la saison 2003/04, a aussi prévenu que la baisse des revenus issus des médias devrait amputer son chiffre d'affaires total d'environ 14 millions de livres durant l'exercice en cours. " Aucun coût n'étant lié à ces revenus, cela aura un impact important sur notre rentabilité", a dit le club dans un communiqué. Les revenus issus des droits de retransmission du championnat de Premier League, dans le cadre d'un nouveau contrat de trois ans, diminueront de huit millions de livres et ceux issus de la Ligue des champions baisseront de six millions. Nick Humby, directeur financier du club, a précisé qu'en raison de cette baisse de revenu, la masse salariale des joueurs excèderait légèrement la limite des 50% du chiffre d'affaires que se fixe le club, contre 45% l'an dernier. Les revenus issus de la Premier League devraient rester stables dans les deux prochaines années couvertes par le contrat, alors que ceux de la Ligue des champions pourraient s'améliorer si le club parvient à finir au-delà de la troisième place cette saison en Premier League, a déclaré Humby. Le directeur financier a ajouté que la perte dans la partie transferts s'expliquait par l'achat de Kleberson, Cristiano Ronaldo, Louis Saha, Gabriel Heinze, Liam Miller et Alan Smith, qui efface la vente de Beckham l'été dernier au Real Madrid. Le transfert pour 27 millions de livres du jeune attaquant Wayne Rooney, l'une des révélations de l'Euro 2004 au Portugal, a été effectué en août, après la clôture de l'exercice, et sera comptabilisé dans l'exercice 2005. L'analyste Andrew Lee, de Dresdner Kleinwort Wasserstein, a déclaré que les résultats étaient largement conformes à ses attentes mais qu'il demeurait inquiet sur deux points: le dépassement du seuil de 50% du chiffre d'affaires par la masse salariale et le fait que l'argent des transferts 2005 ait été déjà dépensé dans l'achat de Rooney. " C'est une valeur attractive, mais pas à ce niveau", a-t-il estimé. Nick Humby a déclaré que le club prévoyait de rencontrer ses deux principaux actionnaires, le magnat des sports américain Malcolm Glazer et les propriétaires irlandais de chevaux de course John Magnier et J.P. McManus, afin de leur expliquer ses résultats et sa stratégie future. Les rumeurs d'une OPA se sont renforcées en juin quand Glazer est monté à 19,17% du capital du club. Selon la presse, Glazer pourrait envisager d'acquérir la part de 28,9% détenue par Magnier et McManus. Sur le terrain, les Diables rouges sont à sept points du leader et grand rival Arsenal mais se reprennent après un mauvais début de saison et viennent d'enregistrer deux succès d'affilée.
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